米国のトロンボーン奏者/作曲家ライアン・ケバリー（Ryan Keberle）がかねてより熱い関心を寄せていたブラジル・ミナスの音楽に自身のカルテット、Ryan Keberle’s Collectiv do Brasil名義で取り組んだアルバム『Sonhos da Esquina』。ミナス音楽を意識したライアン自身のオリジナルのほか、“街角クラブ”を代表する巨匠ミルトン・ナシメントやトニーニョ・オルタの名曲を演奏しており、ミナス音楽やジャズ・トロンボーンのファンには聴き逃せない作品となっている。
ドラマー、マカヤ・マクレイヴン（Makaya McCraven）の新作『In These Times』が、インターナショナル・アンセム、ノンサッチ、XLレコーディングスの3レーベルによる合同プロジェクトとして9月23日にリリースされた。そのサウンドは“音を楽しむ”音楽の原点のようでもあり、ジャズやポピュラー音楽の未来を指し示すようでもある。
史上最も売れたと言われるジャズのソングブック『The Real Book』には、デューク・エリントン、ディジー・ガレスピー、ジョン・コルトレーン、ハービー・ハンコック、チック・コリアといった偉人たちのスコアが400曲収録されている。そのうち399曲は男性が書いた曲で、女性が書いた曲は1曲のみだ。女性ドラマー、テリ・リン・キャリントン（Terri Lyne Carrington）はそんな状況を疑問に思っていた。
卓越したギタリスト、ベンジ・カプラン（Benji Kaplan）が前編ソロで録音した新譜『Something Here Inside』は、コール・ポーターやリチャード・ロジャース、ガーシュウィンといった古い作曲家たちのスタンダード曲に新たな視点を吹き込む素晴らしい作品だ。
ピックを持つ指先から6本の弦が張られたエレクトリック・ギター本体、弦の振動を拾うピックアップからケーブルで繋がれたエフェクター、アンプまで。それらすべてが精神や肉体と同化してしまった正真正銘のギタリスト。現代最高峰ジャズ・ギタリストと称されるジュリアン・ラージ（Julian Lage）の新譜『View With A Room』を聴くと、彼こそがギターそのものなのではないかとさえ錯覚してしまうほど。
米国のピアニスト/作編曲家ヨアヒム・ホースリー（Joachim Horsley）の最新作『Caribbean Nocturnes』は、ベートーヴェンやモーツァルト、ショパンなどの西洋クラシックをルンバ、ソン、ズークといったアフロ・カリビアン音楽に持ち込んでしまった野心的なプロジェクトの第二弾だ。
米国生まれながら、インドにルーツをもつ歌姫ラヴィーナ（Raveena）はメジャーデビュー作のタイトルを 『Asha’s Awakening』とした。この物語の主人公アシャのモデルはアシャ・プスリだ。今作は遥か遠く古代のパンジャーブの宇宙王女が、数世紀に渡る旅を通じた愛と喪失を経て、その後の癒しと破壊について学ぶというコンセプトを具現化している。
93年の3rdアルバム『Black Reign』では「U.N.I.T.Y」でグラミー賞(ベスト・ソロ・ラップ・パフォーマンス)を受賞と、もはや性別を超え、ラッパーとして確固たる地位を築いた彼女は今、前述のように映画スターとして、そしてシンガーとして今を歩んでいる。そんな"シンガー"クイーン・ラティファの名刺がわりとなるのが、今回紹介する07年作『Trav'lin' Light』である。
長年サンバやボサノヴァといったブラジル音楽に魅了されてきたという米国マサチューセッツ州出身のシンガー、アン・ウォルシュ（Anne Walsh）もまた、アストラッド・ジルベルトの影響を受けたひとりだ。2022年の新作『The Astrud Project』で、彼女はボサノヴァへの大きな愛を米国流に表現している。
コロンビアのシンガーソングライター、ラウラ・オテロ（Laura Otero）が4年間の渡米経験を経てリリースした2nd『From Noche to Night』（2015年）は、バックの演奏陣をテキサス州オースティンのジャズ・ミュージシャンで固めたオーガニックで素晴らしく豊かなヴォーカル作品だ。
サンフランシスコ生まれのヴィブラフォン奏者/作曲家サーシャ・ベルニナー（Sasha Berliner） 『Onyx』は、ジェイムズ・フランシーズ（James Francies, p, key）、マーカス・ギルモア（Marcus Gilmore, ds）、バーニス・トラヴィス2世（Burniss Travis II, b）らNYの俊英たちを迎えた意欲的な作品だ。
10冊を超える著書を持つ文学者であり、投資銀行の重役も務め、音楽家としてはベーシスト/プロデューサーとしてグラミー賞5回、ラテングラミー賞3回の受賞歴を持つインド系アメリカ人カビール・セガール（Kabir Sehgal）が、北インドの楽器サロード奏者のアマーン・アリ・バンガシュ（Amaan Ali Bangash）とアヤーン・アリ・バンガシュ（Ayaan Ali Bangash）の兄弟とともに制作した2022年新譜『Sand and Foam』。
ブラジルと米国を股にかけるシンガー、アレクシア・ボンテンポ（Alexia Bomtempo）の新譜『Doce Carnaval』は、彼女らしくサンバやボサノヴァといった良質なブラジル音楽を軸に、適度なポップ感覚と国際的な発信力でバランスをとった良作に仕上がっている。タイトルの“甘美なカルナヴァル”が示すように、全編を通じてどこか気怠さが漂う最高に心地良いアルバムだ。
すごいものを観てしまった。これが率直な感想だ。2022年のアカデミー長編ドキュメンタリー賞も受賞した映画『サマー・オブ・ソウル（あるいは、革命がテレビ放映されなかった時）』は音楽好きのみならず、今を生きるすべての人が観るべき映画と断言する。
