ブラジリア出身で現在はサンパウロを拠点に活動するシンガーソングライター、パウロ・オハナ（Paulo Ohana）の4枚目のアルバム『Língua na Orelha』。2本のギターを中心に、フェルナンド・サガワ（Fernando Sagawa）によるジャジーなサックスがアクセントとなったバンドサウンドに自然体のヴォーカル、爽やかで馴染みやすいメロディーラインが特徴的な親しみやすいアルバムだ。
1994年に結成され、以来ジャンルを問わず“ブラジルの音”を表現し続けるギター・カルテット、クアルテート・マオガニ（Quarteto Maogani）。30周年の節目となる新作『Maogani Autoral』は、誰もが知る有名曲などはなく分かりやすさや派手さはないものの、真摯に音楽に向き合う彼ららしい美しく完璧なギター・アンサンブルに心を洗われるような素晴らしい作品だ。
なんと、これがキャリア通算40作目とのこと。1951年ブラジル北東部パライーバ州生まれの歌手エルバ・ハマーリョ（Elba Ramalho）の新作『Isso Quer Dizer Amor』は、親しみやすい伝統的なフォホーの素晴らしさを凝縮した作品だ。情熱的でエネルギーに満ちた歌唱は、とても御年72歳とは思えない。
ブラジル・サンパウロ州ヒベイラン・プレト出身のSSW/ギタリスト、ヴェロニカ・フェヒアーニ（Verônica Ferriani）の2024年新譜『Cochicho no silêncio vira barulho, irmã』。タイトルのポルトガル語は直訳で「静寂の中での囁きはやがて騒音になるよ、シスター」の意味で、2枚組のアルバムのほぼ全てが女性だけで作られており、コンセプトも女性そのものの存在と、その存在がもたらす様々な事象をテーマとして扱っている重要作だ。
アンゴラ出身、青春時代をブラジルで過ごし、現在はポルトガルを拠点とするパーカッション奏者ルカ・レボルダン（Ruca Rebordão）。これまで200枚以上のアルバムの録音に参加してきたというベテランだが、彼自身の名義としてはこれが初めてのアルバムになるそうだ。『Mestiço Atlântico』、“混血の大西洋”と題された今作で、彼がこれまで過ごしてきたポルトガル語文化圏での多様な音楽をひとつのサラダボウルに入れ、大西洋の両岸をつなぐ壮大な音空間を作り上げた。
インド系アメリカ人のシンガー、カヴィータ・シャー（Kavita Shah）がカーボベルデのサンヴィセンテ島に計7年間滞在して制作した『Cape Verdean Blues』。カーボベルデの伝統的な大衆音楽モルナに魅せられ、2014年のアルバム『Visions』でセザリア・エヴォラ（Cesária Évora, 1941 - 2011）の「Sodade」を歌った彼女が本格的にカーボベルデ音楽に取り組んだ作品で、同国の文化、とりわけセザリア・エヴォラという偉大な歌手への心からのリスペクトを感じさせる素晴らしいアルバムに仕上がっている。
ブラジルのデュオ・ユニット、ベンジエー（Benziê）のデビューアルバム『Entre』が素晴らしい。MPB、ボサノヴァ、レゲエ、サーフミュージックなどを混合した清涼感のあるサウンドで、抜群のハーモニー感覚とメロディーのセンス、バランスの良い男女ヴォーカルが最高に気持ちいい。
ヴォーカリストのマリアーナ・アイダール（Mariana Aydar）と、アコーディオン奏者メストリーニョ（Mestrinho）による絶品フォホー『Mariana e Mestrinho』。ト・ブランヂリオーニ（Tó Brandileone）によってプロデュースされ、北東部（ノルデスチ）音楽の伝統的な音楽性を軸にしながらも、サウンド面はしっかりと現代感覚が織り込まれた作品に仕上がっている。
ブラジル北東部の独特のリズムと、ニューオーリンズ・ジャズの共通点を追求するブラスバンド、ネイション・ビート（Nation Beat）。20年にわたって南北アメリカの文化の類似点を探究してきたリーダーで打楽器奏者のスコット・ケトナー（Scott Kettner）が率い、女性スーザフォン奏者ヘザー・イエワー（Heather Ewer）が低音を支える彼らの新作『Archaic Humans』は、一見異なる音楽文化もごく自然と融合でき、それが新しさを強力な推進力をもって生み出す原動力となり得ることを証明する優れた作品だ。
ブラジル・サンパウロのピアニスト/作編曲家マルタ・カラサワ（Marta Karassawa）がブラジルを代表する名手たちを擁するクインテットで録音した『Tempo Bom』。クインテットのメンバーはピアノのマルタのほか、フルート/サックスのテコ・カルドーゾ（Teco Cardoso）、トランペット/フリューゲルホルンのセヂマール・ヴィエイラ（Sidmar Vieira）、ベースのドイツ出身サンパウロ在住フランク・ハーツバーグ（Frank Herzberg）、そしてドラムスのゼー・エドゥアルド・ナザリオ（Zé Eduardo Nazário）という構成で、いずれも長年ブラジルのジャズの第一線で活躍する凄腕だ。
ブラジルのトロンボーン/ドラムス奏者アントニオ・ネヴィス（Antônio Neves）が新作『Deixa Com a Gente』をリリースした。ある種の狂気やカオスを感じさせた前作『A Pegada Agora É Essa (The Sway Now)』の要素もほのかに残しつつ、全体的にはサンバやショーロの感覚が大幅に強化された作品となった。
ブラジルのレジェンド、エルメート・パスコアール（Hermeto Pascoal）が亡き最愛の妻に宛てた新作『Pra você, Ilza』（イルザ、あなたのために）をリリースした。アルバムには妻が亡くなる直前の1999年〜2000年に彼女のために書かれたものをゼロからアレンジした楽曲群が収録されている。自身のグルーポを率い、音楽的にはエルメート・パスコアールらしさが全開の最高に楽しい作品だが、人生を寄り添い続けた妻へのエピソードと現在の彼自身の87歳という齢を考えるとなんとも感慨深いものが感じられる。
ブラジルのバンドリン名手アミルトン・ヂ・オランダ（Hamilton de Holanda）と、ベネズエラのクアトロを中心とした弦楽器グループC4トリオ（C4 Trío）。ともに2022年のラテングラミー賞でノミネートされ、授賞式で席を共にした両者が初のコラボ作品『Tembla』をリリースした。一括りにラテン、ブラジル、そしてジャズが混ざり合ったアルバムというのは簡単だが、ここには驚くほどに豊かなカリブ海や南米、そしてスペインの音楽文化が凝縮されている。
ビアンカ・ジスモンチとのデュオ“Gisbranco”の活動などで知られるピアニスト/歌手のクラウヂア・カステロ・ブランコ（Claudia Castelo Branco）の新作『Viva Sivuca』は、その名のとおりブラジルを代表する音楽家シヴーカ（Sivuca）へのトリビュート・アルバムだ。楽曲は単なるシヴーカのありきたりなカヴァーではなく、クラウヂアによって原曲の良さを活かしつつ新たな解釈が加えられており、とても聴きごたえのある作品となっている。
