デンマーク・オーフスのジャズトリオ、イヴェイフール（Hvalfugl）は新作『Drømme』で同郷の弦楽合奏団フー・キルド・バンビ（Who Killed Bambi）とコラボレーションし、静謐で深遠な音楽の世界へとリスナーを誘う。スカンジナビアの伝統音楽、西洋クラシック音楽、そしてジャズが境界なく溶け合い、デンマーク語で“夢”を表すタイトルのとおり、夢見心地の気持ちにさせてくれる美しい作品だ。
ジャズのひとつの歴史を作ったバンド、e.s.t.（Esbjörn Svensson Trio）が結成されたのは1993年。15年後の2008年6月に不慮の事故によってピアニストのエスビョルン・スヴェンソン（Esbjörn Svensson）は亡くなり、バンドは事実上の解散状態となったが、残されたドラマーのマグヌス・オストロム（Magnus Öström）とベーシストのダン・ベルグルンド（Dan Berglund）はその後もそれぞれの活動に勤しみながら、たびたびe.s.t.の活動を振り返るようなプロジェクトを発信してきた。
独創的なユーモアと超絶技巧でピアノトリオの世界に輝かしい足跡を残したトリオ・トウケアット（Trio Töykeät）が2008年に解散して以来、イーロ・ランタラ（Iiro Rantala）は一般的なピアノトリオのフォーマットをずっと避けてきた。2011年にACTからソロデビュー作『Lost Heroes』からは挑戦の連続だ。ソロ、デュオ、チェロとヴァイオリンとのトリオ、ヒューマンビートボックスとギターとのトリオ、オーケストラとの共演などなど。リリースのたびに手を変え品を変え繰り出されてきた彼の作品、その目的は観客を楽しませること、そして自らも楽しむことだったように思う。
2021年に颯爽とデビューしたアイスランド・レイキャビク出身のピアニスト/シンガーソングライター、アンナ・グレタ（Anna Gréta）が待望のACT発第二弾アルバム『Star of Spring』をリリースした。現在ストックホルムに住む彼女が故郷アイスランドに想いを寄せて弾き語る曲はどれも美しく、特別だ。
ベーシストのヤコブ・ローラン（Jakob Roland）とドラマーのヘンリック・ホルスト・ハンセン（Henrik Holst Hansen）のデュオ、アート・ローホ（Art Roho）がデンマーク・コペンハーゲン出身のピアニスト、マッツ・ソンダーガード（Mads Søndergaard）を迎え入れ制作した3rdアルバム。キース・ジャレットとビル・エヴァンスが同居するような音空間が美しい。
ヴァイオリニストのアダム・バウディヒ（Adam Baldych）と、ピアニストのレシェック・モジジェル（Leszek Możdżer）。ポーリッシュ・ジャズを代表するこの2人によるデュオ・アルバム『Passacaglia』は、期待を超える素晴らしい作品だった。クラシックとジャズを内包しながらもそのどちらとも異なる、プリミティヴな“音楽そのもの”の体験はまさに唯一無二だ。
ピアニスト/作曲家、クバ・チホツキ（Kuba Cichocki）『Flowing Circles』は、随所に前衛的な表現を交えた刺激的なジャズが楽しめる優れたアルバムだ。1984年ポーランド生まれ、現在はニューヨークで活動する彼の信条は心、精神、身体が三位一体となった音楽表現。伝統と革新、感情と技術といった一見相反する概念を融合することに情熱を捧げる彼らしい独創性が各楽曲の中に凝縮され、素晴らしい仕上がりとなっている。
ノルウェーのピアニスト、ブッゲ・ヴェッセルトフトと、ともに元e.s.t.のベース奏者ダン・ベルグルンドとドラマーマグヌス・オストロムによるトリオ、リムデン（Rymden）。3枚目のスタジオ・アルバムとなる『Valleys and Mountains』は一聴した感じ、これまでの開放的で冒険的な印象のサウンドから地に足のついたサウンドにシフトしたような印象を受けた──だが、…
デンマークのピアノ奏者カーステン・ダール（Carsten Dahl）と、ノルウェーのベース奏者オーレ・モルテン・ヴォーガン（Ole Morten Vågan）、そしてラトビア出身のドラムス奏者イヴァルス・アルトゥニアン（Ivars Arutyunyan）。北欧の名手3人による『Prism』は、ジャズらしいスウィング感も、欧州らしい抒情性も兼ね備えた見事なアルバムだ。
ジャケット絵に驚いて聴かずにスルーしてしまうのはあまりに勿体ない。これはフィンランドの現代ジャズシーンを代表するピアニスト、アキ・リッサネン（Aki Rissanen）の2023年新譜『Hyperreal』。同郷トランペット奏者ヴェルネリ・ポーヨラ（Verneri Pohjola）と、トルコ出身ドラマーのロバート・メメット・イキズ（Robert Mehmet Ikiz）を迎えた今作で、知的で情熱的なサウンドスケープを繰り広げる。
ノルウェーのピアニスト、ヘルゲ・リエン（Helge Lien）の新譜『Funeral Dance』は、彼が師と仰ぐウクライナ生まれのピアニスト、ミハイル（ミーシャ）・アルペリン（Mikhail Alperin, 1956 - 2018）への追悼を込めて制作したアルバムだ。自身のトリオに加えミーシャとの共演歴もあるサックス奏者のトーレ・ブルンボルグ（Tore Brunborg）を迎えており、静かに、そして確かな意志をもって偉大なピアニストを悼む。
傍に寄り添い、疲れた心を優しく洗ってくれるような音楽だ。ノルウェーのピアニスト/作曲家、マレン・セルバーグ（Maren Selvaag）の2019年作『Bare Være』。ピアノ、ダブルベース、ハーディングフェーレ（ハルダンゲル・フィドル）、そしてフォークハープという珍しい編成で、素朴な音色と洗練された演奏で心の脆い部分を直接癒す“北欧ジャズ”の絶品。
ジャズとクラシックに跨って活躍し、他の追随を許さない圧倒的な超絶技巧とユーモアのセンスで知られるフィンランドの奇才ピアニスト/作曲家イーロ・ランタラ（Iiro Rantala）。ソロピアノ作『Potsdam』から1年ぶりのリリースとなる2023年新譜『Veneziana』は、多くの芸術家たちが憧憬した水の都ヴェネツィアをテーマに、かの地に生きた作曲家たちへの敬意を表し新たに書かれた楽曲群を、ベルリン・フィルハーモニーの名手たちを従えて演奏した実況録音盤だ。
ウクライナ出身の歌手ローラ・マルティ（Laura Marti）が、スウェーデンのベーシスト/作曲家ラーシュ・ダニエルソン（Lars Danielsson）へのトリビュート・アルバム『Africa』をリリースした。アルバムには(1)「Africa」や(3)「Lviv」といったラーシュ・ダニエルソンの過去の名曲のほか、ラーシュがローラのために書き下ろした新曲(5)「For Laura」も収録されている。アレンジはウクライナを代表する女性ピアニストのナターリヤ・レベジェヴァ（Nataliya Lebedeva）によって施されている。
