パーフェクト、なアルバムではないだろうか。巨匠ギタリスト、パット・メシーニ（Pat Metheny）の新作『Side-Eye III+』。久々にフュージョン/ブラジル音楽寄りのアルバムで、どこまでも果てしなく広がる空間的なサウンドはライル・メイズが居たかつてのパット・メシーニ・グループを彷彿させつつ、確かに現代の音にアップデートされている。長尺の楽曲群はメシーニらしいドラマチックな展開が満載で、アクセルを緩めることなくハイウェイを疾走し、次々と景色が流れゆくかのよう。もう一度言おう、完璧な作品だ、と！
“古代ユダヤの民族伝統を深く掘り下げ、遺産と現代アートを織り交ぜた、今この瞬間に息づく伝統の真髄を捉えた洗練された魂の旅”──。イスラエル・ジャズの若き正統な後継者、エデン・ギアット（Eden Giat）。クラシックを礎とした端正な技巧と、ユダヤの伝統的な文化に由来するリリシズムを併せ持った注目のピアニストが、自身2枚目となるリーダー作『Eifo Halev』をリリースした。
サン・アンドレウ・ジャズバンド出身のトランペット奏者/シンガーのアンドレア・モティス（Andrea Motis）の2026年新譜『Intimate』は、彼女の音楽的ルーツであるフォーク、R&B、ジャズ、そして特にブラジルの音楽たちを、ギタリストとのデュオで淑やかに演奏する親密な作品だ。1曲を除きカヴァーとなっており、幅広いジャンルからの選曲は、10代の頃から華やかな活躍で注目されてきた彼女の音楽的な集大成と言えるだろう。
ドイツ出身のベーシスト/作曲家、マーティン・ウィンド（Martin Wind）が、ジャズの名手たちを集めたカルテットで語り合うように音を紡ぐアルバム『Stars』をリリースした。ピアノにケニー・バロン（Kenny Barron）、クラリネットにアナット・コーエン（Anat Cohen）、ドラムスにはマット・ウィルソン（Matt Wilson）というオールスター級のメンバーを揃え、音楽の悦びが静かに滲むようなインタープレイが素晴らしい作品となっている。
ブラジル出身、2014年のデビュー後にヨーロッパに移住し、現在はスペインのバルセロナを拠点とするシンガーソングライター、レオ・ミデア（Leo Middea）が6枚目のスタジオ・アルバムとなる『Notícias de Puglia』をリリースした。「プーリアからの便り」のタイトルが示すのは、旅を続ける彼らしい、故郷ブラジルへのサウダーヂの想いだ。
ベルギー出身のトロンボーン奏者/作曲家ネイサン・シュルカン（Nathan Surquin）の初リーダー作『Ambre』がリリースされた。オランダのサックス奏者ルーク・ファン・デン・ベルフ（Loek Van Den Berg）のアルバム『Seafarer』（2025年）で、サイドマンながら一際光る演奏を見せていた若きアーティストが自身の感性を思い切り出し切った、傑出した作品だ。
フランス・リヨンを拠点とするピアノトリオ、フェーン・トリオ（Foehn Trio）の4枚目のアルバム『Soleil de Minuit』がリリースされた。これまでの作品で、現代的なアコースティック・ピアノトリオとしてアヴィシャイ・コーエン（Avishai Cohen）などのイスラエルジャズに影響を受けたサウンドで強い印象を与えてきた彼らだが、今作ではその基盤を残しつつもエレクトロニックの比重が大幅に増加。さらにはエチオピア系フランス人シンガーのフルール・ウォルク（Fleur Worku）を3曲でフィーチュアするなど、新基軸を示す鮮烈な作品となっている。
エジプトとギリシャにルーツを持つハープ奏者、マリア=クリスティーナ・ハーパー（Maria-Christina Harper）率いるハーパー・トリオ（Harper Trio）の2ndアルバム『Dialogue of Thoughts』。前作に引き続きエレクトリック・アコースティック・ハープをサウンドの軸に置き、ジョセフィン・デイヴィス（Josephine Davies）のサックスと、エヴァン・ジェンキンス（Evan Jenkins）のドラムスによる注目の現代ジャズ作品だ。
南アフリカで生まれ、NYでジャズ・ベーシストとして活躍し、10年ほどの活動休止を経て現在はイスラエル・エルサレムで静かながら文化的に重要な音楽活動の動きを見せるヨセフ・ガトマン（Yosef Gutman） は、──彼自身はそう呼ばれることをあまり好まないかも知れないが──特別な音楽家だと断言してよいだろう。
トルコ出身のシンガーソングライター/クラリネット奏者、エズギ・セヴギ・ジャン（Ezgi Sevgi Can）によるデビュー・アルバム『Karanfiller』が素晴らしい。全曲がエズギ・セヴギ・ジャンの作詞作曲で、彼女自身はヴォーカルとクラリネットを担当。サウンドは親しみやすい西洋音楽と、マカームに根差した微分音や変拍子が見事に融合しており、音楽的にも新鮮な感動がある作品だ。しかしその裏には、彼女と彼女の家族をめぐる悲劇的な運命と、15年以上にわたって闘い続ける、彼女の強さが隠されていた。
チリ出身のサックス奏者メリッサ・アルダナ（Melissa Aldana）の新作『Filin』は、彼女の念願だったというバラード集だ。キューバのレジェンド、ゴンサロ・ルバルカバ（Gonzalo Rubalcaba）をピアノに迎え、1940年代から60年代にかけてキューバで流行した歌謡スタイルであるフィリン（Filin）にインスパイアされたジャズを聴かせてくれる良盤となっている。
ロシアのウクライナ侵攻は開戦から4年が経つが、いまだに終わりが見えない。そんな状況の中、チェルノブイリ原子力発電所事故によって故郷ウクライナを追われ難民となったユージーン・フッツ率いるゴーゴル・ボルデロ（Gogol Bordello）は、9枚目のアルバムとなる新作『We Mean It, Man!』を2026年2月13日にリリースした。
2026年2月20日、FMラジオ曲J-WAVEの毎週金曜放送番組『SUNNY VIBES』内のコーナー「EARTH BEATS JOURNEY」にて、当サイト選曲によるノンストップMIXが放送されました。今回テーマに選んだのは「アルゼンチンのネオ・フォルクローレ」。
米国のベーシスト/作曲家/プロデューサー/YouTuberのアダム・ニーリー（Adam Neely）と、ドラム奏者ショーン・クラウダー（Shawn Crowder）によるユニット、サンゲイザー（Sungazer）の2枚目となるアルバム『Against the Fall of Night』は、メトリック・モジュレーションや変拍子の多用といった数学的なアプローチで構築された楽曲群が魅力的な作品だ。
