米国シカゴのシンガーソングライター/コルネット奏者のベン・ラマー・ゲイ（Ben LaMar Gay）が新譜 『Yowzers』をリリースした。アルバムのタイトルは驚き、興奮、喜び、あるいは時にはショックや不快感といった強い感情を表す間投詞で、日本語でいうと「おお！」「やべー！」といったニュアンスを持った英語のスラング。彼によると、このタイトルは現代社会の不条理や、環境的・社会的な課題に直面したときの感情を表現したものだという。
四半世紀にわたるキャリアとなった米国の現代ジャズを代表するバンド、ニーバディ（Kneebody）が6年ぶりとなる新作『Reach』をリリースした。今作は2001年のバンド結成時から低音を支えたベーシストのカヴェ・ラステガーが外部プロジェクトへの参加によって多忙を極めたことを理由に2023年にバンドを脱退して以降の初の作品となっており、ドラマーのネイト・ウッド（Nate Wood）がドラムスとベースを兼任するという割と非常識なカルテット編成での最初の録音となっている。
2014年作『Devil's Tale』での世界的な成功をを経て、ルーマニアのブラスバンド、ファンファーレ・チョカルリア（Fanfare Ciocărlia）と、カナダのギター/バンジョー奏者エイドリアン・ラソ（Adrian Raso）が再びタッグを組んだ。彼らの新作『The Devil Rides Again』にはオリジナル8曲とカヴァー3曲を収録。爆発的なバルカンブラスと、ロカビリーやマヌーシュ・ジャズを融合したまさに“悪魔的な”サウンドで、世界を再び酔狂させる。
ジャズの名門・ECMレーベルより、トランペット奏者マティアス・アイク（Mathias Eick）の新作『Lullaby』がリリースされた。メンバーはカルテット編成で、ピアノのクリスチャン・ランダル（Kristjan Randalu）、ベースのオーレ・モルテン・ヴォーガン（Ole Morten Vågan）、そしてドラムスのハンス・フルベクモ（Hans Hulbækmo）で、エストニア出身のクリスチャン・ランダル以外は全員がノルウェー人という構成。アルバムは全体的にメランコリックで、深く沈むような美しさがあるが、同時に温かな情熱を秘めている。
2020年にアルバム『Storstrejk』でデビューして以来、スウェーデンのジャズシーンで注目を集める5人組、ヘドロスグルッペン（Hederosgruppen）の3枚目のアルバム『Stilbrott』がリリースされた。彼らのスタイルはジャズの伝統に則りつつも独自の創造性や芸術性を追求するもので、ジャケットに描かれた“V字ジャンプの先駆者”であるスキージャンプ選手ヤン・ボークレブ（Jan Boklöv）が象徴するような自由と革新性を賛美している。
ロンドンを拠点に活動する女性トランペッター/作曲家のヤズ・アハメド（Yazz Ahmed）が、自身のルーツである中東の島国バーレーンの伝統的文化にインスパイアされた新作『A Paradise In The Hold』をリリースした。真珠産業に従事する労働者やアラブの女性達の強さを祝い、また数曲で自身の作品として初めて歌手とのコラボレーションも行うなど、アラビック・ジャズの新たな境地を切り拓いた作品となっている。
イタリアン・ジャズの鬼才ピアニスト/作曲家ランベルト・キアンマルギ（Ramberto Ciammarughi）が、欧州ジャズの象徴的存在のトランペット奏者パオロ・フレス（Paolo Fresu）、打楽器アンサンブルのテトラクティス・パーカッシオーニ（Tetraktis Percussioni）、さらに声楽アンサンブルのアドカントゥス合唱団（AdCantus Ensemble Vocale）、ヴォーカリア合唱隊（Vocalia Consort）から成る大編成を率い録音した圧巻の新譜『Intramontes』。ラテン語で山の間を意味するが、その山々を抜けて、さらにその奥に広がる空間も意味するタイトルの通り、刺激的で示唆に富む音響が広がる作品だ。
オーストラリア出身のベーシスト/作曲家ロス・マクヘンリー（Ross McHenry）の5枚目のアルバム『Waves』（2024年）。2019年の夏のオーストラリアを襲った史上最悪の森林火災をきっかけに制作された。バンドはドラムスのエリック・ハーランドやピアノのマシュー・シーンズを中心に、テナーサックスのダニー・マッキャスリン、トランペットのアダム・オファーリル、ギターのベン・モンダーとNYで活躍するスターが集結。前述の災害を含め、ロス・マクヘンリーの個人的な記憶に基づく出来事で覆われており、全体的に彼の優れたストーリーテラー/作曲家としての輝きを強調する素晴らしく調和した演奏で、“内省的”という看板を掲げるに相応しい作品となっている。
ピアノとトランペットのドイツの兄弟デュオ、ジュリアン&ローマン・ヴァッサーフール（Julian & Roman Wasserfuhr）がチェロ奏者のイェルク・ブリンクマン（Jörg Brinkmann）を迎え録音したアルバム『Safe Place』は、アルバムタイトル“安全な場所”が示すとおり、日常の喧騒から離れ、雑念を取り払い、静かに心を洗うための音楽だ。
バルセロナのジプシー・ブラスバンド、バルカン・パラダイス・オーケストラ（Balkan Paradise Orchestra, BPO）。誰もが踊りたくなるような力強いバルカン・ブラスに、女性のみの大編成というビジュアルの華やかさも相まって度々SNSでも話題となる彼女らの2024年『Nèctar』は、確固たるバルカンの伝統と実験的な現代性の同居する稀有なバンドによるジプシー・ブラスの傑作だ。
ドイツのトランペッター/作曲家、マルクス・シュトックハウゼン（Markus Stockhausen）。彼が自身のカルテットに加え6人のゲスト・ミュージシャンを招いて録音した新譜『Celebration』は、ジャズ、現代音楽、プログレなどを境界なく内包した稀有な作品だ。
スウェーデンのベーシスト/チェリストのラーシュ・ダニエルソン（Lars Danielsson）、イギリスのギタリストのジョン・パリチェッリ（John Parricelli）、そしてフィンランドのトランペッターのヴェルネリ・ポホヨラ（Verneri Pohjola）の新作。アルバムのタイトルはシンプルに『Trio』だが、この何とも味気ないタイトルとは裏腹に彼ら3人の演奏は美しい色彩感覚に満ちている。
フランスのチェロ奏者/作曲家アデル・ヴィレ（Adèle Viret）のデビュー・アルバム『Close to the Water』が素晴らしい。チェロ、トランペット、ピアノ、ドラムスというジャズの編成としては珍しいフォーマットで、混ざり合う地中海周辺の世界の“今”を体現するような複雑さと美しさが織り重なる。
フランスのジャズ・トランペットのスーパースター、イブラヒム・マアルーフ（Ibrahim Maalouf）が16枚目のスタジオ・アルバム『Trumpets of Michel-Ange』をリリースした。編集やオーバーダブを用いず、大人数のバンドでライヴ録音された作品で、凄まじいほどの熱を帯びる。“ミケランジェロのトランペット”というタイトルは単にアルバムのタイトルというだけでなく、半世紀以上前に彼の父親が発明し、彼のトレードマークでもあるユニークな四分音トランペットを世界に広め、誰もが楽しめるようにすることを最終目標とする、大規模な教育プロジェクトの名称（T.O.M.A.）でもある。
