おそろしいほどの完成度のアルバムだ。ポルトガル・リスボンの鬼才、ブルーノ・ペルナーダス（Bruno Pernadas）の2026年新作『unlikely, maybe』は、さまざまなジャンルのごった煮を押しも押されもせぬ“ポップス”に仕立て上げる彼の才能が際立つ。前作『Private Reasons』がパンデミック渦中の2021年のリリースだから、実に5年ぶりの満を持しての新作。ジャズやサイケロックを基軸にブラジル音楽やハイライフ、ダブといった要素も混在させ、細部まで音楽的にも音響的にも凝ったことをやっていながら、純然たるポップスとして機能する驚くべき作品だ。
ポーランドの若手実力派ギタリスト、シモン・ミカ（Szymon Mika）がクインテットを率いてリリースした2025年新譜『Agma』。これまでの彼のソロやデュオの作品とは異なり外向的な雰囲気を醸す作品で、事前のリハーサルなしで2日間の録音に挑んだメンバーの相互作用による即興演奏の化学反応が大いに楽しめる優れた音楽だ。
ウクライナ出身のピアニスト/作曲家アンドリー・ポカズ（Andrii Pokaz）と、スウェーデン出身のドラマー、マグヌス・オストロム（Magnus Öström）のデュオEP『Wakeido Island』。6曲の収録曲はそれぞれに異なる物語性を持ち、ピアノとドラムスの多層的な対話が様々な景色を描き出す、じっくりと耳を傾け浸りたい作品となっている。
フランスのドラマー/作曲家、ステファン・シャルレ（Stéphane Scharlé）が率い、“フランスの爆発的ジャズ（French Explosive Jazz）”を標榜するバンド、オズマ（Ozma）の2025年新譜『The Day We Decided to Live at Night』は、これまでの彼のキャリアの中で最もパーソナルな作品だという。テーマは「愛すべき蛇、火の妖精、金属の魔女、子供たちの悪戯、柔らかく慰める弦」。幻想的で詩的なイメージを現代的なプログレッシヴ・ジャズで表現しており、暴力と優しさという対立する要素を同じ銀貨の表裏のように描いている。
ロマ（ジプシー）の家系に生まれ育ったスペインのギタリスト、フラスキート（Fraskito）の新作『Camino de Agua』は、卓越した演奏技術に裏付けされた伝統的なフラメンコを基盤としつつ、そこに留まらない未来志向を感じさせる傑作だ。マヌーシュ・ジャズやラテン、ジャズの要素も取り込んだ新しい時代を目指そうとする彼の音楽の真髄を垣間見せる。
2015年に結成されたドイツのジャズ・カルテット、クリスティアン・クリシュコフスキー・カルテット（Christian Krischkowsky Quartet）の3枚目となるアルバム『Discovery of Lightness』は、知性と本能的な躍動感が共存する、挑戦的な作品だ。セロニアス・モンクの影響を受けたビバップと、ヒップホップのヴァイブス、さらには独特のユーモラスなポップ性まで兼ね備えた個性的なジャズが彼らの魅力だ。
前作『Timeline』（2020年）が高く評価されたイタリアのピアノとギターのデュオが、新たな感動を届けてくれた。ピアニストのロベルト・オルツェル（Roberto Olzer）をギタリストのロレンツォ・コミノーリ（Lorenzo Cominoli）のデュオ新譜『Dreams of Others』は、世界的な作曲家たちの楽曲のカヴァーに、少しのオリジナルを織り交ぜた、ジャズの美の極みに達した作品だ。
“ギリシャ・インディーの女王”と呼ばれるシンガーソングライター、ステラ（Σtella）の5作目となるアルバム『Adagio』。ナイロン弦のギターを中心にした穏やかなサウンドで、今作では英語だけでなくキャリアで初めてのギリシャ語詞の曲も収録。彼女の原点である“平穏な人生”が凝縮されたような、美しく栄養の高い音楽を聴かせてくれる。
アルバム・タイトルの『Døgnville』とは、どうやらノルウェー語に特有で翻訳が難しい言葉らしい。「døgn」（24時間、昼夜）と「vill」（野生の、道に迷った、混乱した）という単語が組み合わさっており、文字通りには「昼夜迷子」のようなニュアンスを持つという。単に時差ぼけの場合もあれば、ノルウェー北部での白夜や極夜で時間感覚を失った状態、あるいは数日間病気で寝込んだ後の時間の混乱といったときに使われるようだ。
スロベニア出身、現在はニューヨークを拠点とするサックス奏者/作曲家ユーレ・プクル（Jure Pukl）の新譜『Analog AI』は、生成AIがあらゆる分野を席捲し人類史に革命を起こす渦中にある現代社会に対する、音楽家からの“回答”であり、おそらくは“抵抗”だ。
過去リリースされた「Muocalé」が著名なコンピレーション・アルバム『Buddha-Bar』に収録されたり、「Aspetterò」がジョルジオ・アルマーニのCMに起用されたりと静かに注目を浴びるフランスを拠点とする男女デュオ、ハジュナ&ミナ・シャンカ（Hajna & Mina Shankha）のデビューEP『Fluyen Colores』がリリースされた。オーガニック・エレクトロニカを基調とした魅力的なサウンドで、瞑想的なリスニング体験を生み出す優れた作品だ。
これまでに数々のユニークな作品をリリースし、そのユーモアと群を抜く抒情的かつ技巧的なピアニズムで世界中を魅了してきたフィンランドを代表するピアニスト、イーロ・ランタラ（Iiro Rantala）の新作 『Trinity』は、意外なことに彼自身初の“スタンダード曲集”だった。
フランス出身、米国NYを拠点に活動するジャズギタリスト、ミカエル・ヴァレアヌ（Michael Valeanu）のトリオによる新譜『Road Songs』。“旅”をテーマに、タイムレスな名曲をメインに演奏する親しみやすいアルバムだ。旅路を共にするトリオのメンバーはチリ出身のドラマー、ロドリゴ・レッカバレン（Rodrigo Recabarren）と、米国のベース奏者ジュリアン・スミス（Julian Smith）。
クルドをルーツにもつオランダのシンガーソングライター、メラル・ポラト（Meral Polat）の2025年作 『Meydan』は、彼女のルーツであるアナトリアとメソポタミアの音楽や、イスラム教の少数派であるアレヴィー派の文化的背景を基調に、トルコのサイケデリック・ロックやクルドのソウル、プロテスト・ブルース、ワールド・フュージョンを融合させた強烈な音楽体験を約束するアルバムだ。
