デンマークのインストゥルメンタル・セクステットであるサンボーン（Sunbörn）と、イタリアのDJ/プロデューサーClap! Clap!（本名：Cristiano Crisci）がタッグを組み、「グローバルカルチャーとソニック・フュージョンの鮮やかな祝典」を体現する作品『Earth Is Begging』。サンバもアフロビートもファンクもジャズも飲み込み、強烈なダンス・ミュージックを展開する良盤だ。
前作『Anouch』（2022年）で、アルメニア人の記憶に深く刻まれたジェノサイドの悲劇の歴史を、その被害者であった祖母の体験を通して生々しく描き出し芸術的な音楽物語へと昇華させたフランスのピアニスト/作曲家アンドレ・マヌーキアン（André Manoukian）の新作『La Sultane』。ジャズ・ピアノトリオを中心とし、東洋のパーカッションやストリングスなども交え、国境のない地平を描き出してゆく。
ダブルベースの奏法に革新をもたらしたフランスの伝説的なベーシスト、フランソワ・ラバト（François Rabbath, 1931 - ）と、その息子であるピアニスト/作曲家/プロデューサーのシルヴァン・ラバト（Sylvain Rabbath, 1984 - ）を中心としたプロジェクト、ラバト・エレクトリック・オーケストラ（Rabbath Electric Orchestra）のデビュー作『Amall』が素晴らしい。
クラシックを原点としながら、大胆なエレクトロニカやヴォイス・パーカッション、ポエトリー・リーディングや変則バンドなど様々な表現方法で毎回驚かせてくれるオーストリア出身の奇才ジャズピアニスト/作曲家、デヴィッド・ヘルボック（David Helbock）が新たにデュオの相手に選んだのは同郷出身のチェリスト/ベーシストのユリア・ホーファー（Julia Hofer）。相当名義の新譜『Faces of Night』は、冒険心と遊び心に溢れる二人のデュオ演奏に加え、フリューゲルホルンのローレンツ・ラープ（Lorenz Raab）、ダブルネック・ギターの鬼才マハン・ミララブ（Mahan Mirarab）、そして歌手ヴェロニカ・ハルチャ（Veronika Harcsa）というユニークな才能もゲストに迎えた楽しいジャズ・アルバムとなっている。
イタリア北部、ベルガモ出身のSSWヴァレーリオ・ティントーリ（Valerio Tintori）が率いる大世帯バンド、アレリ（Alèri）のデビュー作『Quasi Dipinto』が素晴らしい。ソウル、ファンク、ジャズ、MPB（Música Popular Brasileira）などをミックスし、イタリア語の抗い難いグルーヴを塗した力強いサウンドが特徴で、様々な文化の出会いを原動力とした魅惑の音楽を奏でる。
イタリアを代表するピアニスト、アントニオ・ファラオ（Antonio Faraò）によるスタンダードなどカヴァー曲を中心とした新作『Heal The World』。アルバム・タイトルに採用されたのはマイケル・ジャクソン（Michael Jackson, 1958 - 2009）が湾岸戦争勃発と同時期の1991年に発表した反戦歌であり、“世界に癒しを”というテーマが今作全体に通底する。
ヨーナ・トイヴァネン・トリオ（Joona Toivanen Trio）はフィンランドでももっとも長い活動歴を誇るトリオのひとつだ。日本でも、彼らの存在は比較的知られているだろうと思う。なにせ、彼らのデビュー作『Numurkah』（2000年）を“若干21歳のトリオ、フィンランドからの新風！”と紹介し大々的に売り出したのはあのレジェンダリーな澤野工房だったからだ。実際、彼らの音は北欧ジャズらしいリリカルさがあり、さらに若手特有の背伸びした青さもあり、非常に魅力的に映った。
フランス初の国際的ポップ・ジャズ・トリオ、レミ・パノシアン・トリオ（Rémi Panossian Trio）の通算8枚目のアルバム『88888888』のテーマは、無限の象徴であり、東アジアの風水文化でもっとも縁起の良い数字とされる「8」をタイトルに冠し、とりわけ東アジアの文化への敬意をユーモラスに表す。シンプルなピアノトリオ編成ながら、楽曲や演奏は豊かな色彩感覚があり、技巧面でも超絶的なジャズでありながら絶妙にキャッチーでポップだ。
長年作曲家やサイドマンとして音楽の舞台裏で活動してきたトランペッター、ダウド（daoud）。この少しやさぐれた雰囲気を持つ魅力的な芸術家は2024年にアルバム『GOOD BOY』でデビューし、その刺激的で反骨精神に溢れた音楽は大いに注目され、TSF Jazz誌によって年間最優秀アルバムの一つに選ばれるなど成功を収めた。そんな彼が、ドイツの名門レーベルであるACTに移籍し、早くも2作目のアルバム『ok』をリリースした。
ポーランドのピアニスト/作曲家アガ・デルラック（Aga Derlak）の4枚目となるアルバム『neurodivergent』がリリースされた。今作はニューロダイバーシティ（神経多様性）をテーマにしており、ADHDと診断された彼女自身の神経多様性や内面的なカオスを音楽的に表現。音楽的にはやや実験的に、三位一体のピアノトリオと数曲でヴァイオリンのゲストも交え、独創的な世界観の音空間を作り上げた、リスナーに強い印象を残すアルバムとなっている。
オランダ・アムステルダム出身のギタリスト/作曲家、オリヴィエ・ファン・ニーケルク（Olivier Van Niekerk）のデビュー・アルバム『U2146x6』は、ジャズ・ギターの伝統と革新がバランスよく混ざり合った注目すべき作品だ。アルバムにはビル・フリゼール（Bill Frisell）のカヴァー(3)「Strange Meeting」を除き、全曲オリヴィエ・ファン・ニーケルクのオリジナルを収録。
驚くべき、素晴らしいヴィオラのソロ・アルバムである。イタリア出身のヴィオラ奏者、マルコ・ミシアーニャ（Marco Misciagna）によるバリオス=マンゴレ曲集『Agustín Barrios Mangoré』。クラシック・ギタリストに人気の「フリア・フロリダ」「蜜蜂」「大聖堂」といったバリオスの代表曲をヴィオラ1本で演奏し、これがヴィオラ特有の豊かな音の深みと相まって新鮮な感動を与えてくれる作品だ。
ティングヴァル・トリオ（Tingvall Trio）の記念すべき10枚目のアルバムである『Pax』（2025年）は、アコースティック・ピアノトリオの真骨頂を見せるというファンの期待に見事に応えたものとなっている。これまで同様に、スウェーデン出身の天才的なピアニスト/作曲家マーティン・ティングヴァル（Martin Tingvall）が全曲を作曲し、結成以来ずっと変わらないリズムセクションの二人──キューバ出身のベース奏者オマール・ロドリゲス・カルボ（Omar Rodriguez Calvo）とドイツ出身のドラマー、ユルゲン・シュピーゲル（Jürgen Spiegel）──とともに、過去から絶え間なく連なるジャズの現在と、未来へのひとつの方向を示す。
ウクライナ出身のメンバーらによってドイツで結成された大世帯バンド、バチャール・ギャング（Batiar Gang）が約7年ぶりの2ndアルバム『Spice Express』をリリースした。ライヴ感に溢れ、東欧の伝統音楽やバルカン音楽を掛け合わせたエネルギッシュで刺激的なブラス・サウンドが最高に昂る一枚だ。
