レバノンを代表する歌手、タニア・サレー（Tania Saleh）は母国の様々な状況（彼女はそれを“一連の不幸な出来事”と呼ぶ）から、ついに祖国を離れる選択をし、2022年にフランス・パリに移住した。彼女の最新作『Fragile』は、スーツケースに貼られた“壊れやすい”を表すその言葉の通り、故郷を離れることによる心理的な重荷や、亡命者が抱く根無し草のような感覚をテーマに作られている。
マカヤ・マクレイヴン（Makaya McCraven）のバンドでの活躍などで知られるピアニスト/作曲家のロブ・クリアフィールド（Rob Clearfield）による初のリーダー作『Voice in the Wilderness』。ピアノトリオを中心に、いくつかの曲ではトランペット奏者イタマール・ボロホフ（Itamar Borochov）も参加し、オーセンティックなスタイルから、クラシックの影響を受けたヨーロピアンな雰囲気を持つ演奏まで、幅広いジャズを聴かせてくれる好盤だ。
前作『Les Égarés』が深い感動を呼んだカルテットによる新作『Sou Kora』がリリースされた。コラ、チェロ、サックス、アコーディオンというユニークな四重奏をさらに深める試みで、アフリカやヨーロッパの伝統音楽、室内楽、ジャズといった要素を融合した美しい響きを堪能できる作品だ。
フランスの現代ジャズシーンで活躍するギタリスト/作曲家、ピエール・ペルショー（Pierre Perchaud）が7年ぶりのリーダー作となる『Fleur d'immortelle』をリリースした。ダンサブルなリズムに、エレクトリック・ギターやシンセをフィーチュアした(1)「Go on」から、随所に前衛的な表現を交えたサウンドが刺激的な好盤となっている。
フランス出身のギタリスト、アントワーヌ・ボワイエ（Antoine Boyer）と、韓国出身のクロマチックハーモニカ奏者キム・ヨレ（Yeore Kim, 김여레）のデュオによる第二弾アルバム 『You and I』がリリースされた。ジャズを基調に、クラシックやジプシー音楽の要素を自然に取り入れており、二人の音楽的パートナーシップを超えた親密さのみが成し得る、抒情的で美しい作品だ。
セネガル出身のベーシスト/作曲家アルネ・ワデ（Alune Wade）は、新作『New African Orleans』で、タイトルが象徴するようにジャズの発祥地ニューオーリンズと、アフリカ文化との繋がりを探求している。本作は単なる音楽ジャンルや文化の融合ではなく、アフリカとそのディアスポラの歴史、魂、そしてレジリエンスを讃える対話だ。
国境を越えあらゆる音楽を吸収するフランスの鬼才ピアニスト/フルート奏者/作曲家ダヴィド・オーべイル（David Aubaile）。彼がカナダ出身のベース奏者クリス・ジェニングス（Chris Jennings）と、アルジェリア出身のドラムス奏者カリム・ジアド（Karim Ziad）と組んだ2024年作『Trafiquants』が最高に面白い。
クロアチア出身の女性ドラマー/作曲家ラダ・オブラドヴィッチ（Lada Obradovic）とフランス出身の男性ピアニスト/作曲家ダヴィッド・ティクシエ（David Tixier）によるデュオ、オブラドヴィッチ=ティクシエ・デュオ（Obradovic-Tixier Duo）の3枚目のフルレンス・アルバム『Jiggled Juggler』が素晴らしい。彼らの音楽は、ますます複雑になる現代社会がかろうじて保っている秩序と、過剰なリベラリズムとバターナリズムによってもたらされる分断と混沌による秩序の破壊という危機が交錯する時代の空気を見事に捉えている。
イスラエル出身、フランスで活躍するピアニスト/作曲家のヤロン・ヘルマン（Yaron Herman） が、新譜『Radio Paradice』をリリースした。アスリートから転向し16歳からピアノと音楽を始め、ジャズの世界で唯一無二の活躍を続け、“創造力とは生まれ持った才能ではなく、学ぶことで誰もが得られるスキルである”という持論を広く世界に発信し多くの共感を得る彼の音楽には、今作でもポジティヴな未来志向の感覚が満ちている。
フランスの天才バンドネオン奏者ルイーズ・ジャリュ（Louise Jallu）の2024年作『Jeu』。ピアソラの生誕100周年を記念し絶賛された前作『Piazzolla 2021』（2021年）を経て、今作では自身の作曲を中心にシューマンやラヴェル、ブラッサンスといった影響を織り交ぜた多彩なアプローチを見せている。
フランスのピアニスト/作曲家トニー・パエルマン（Tony Paeleman）の新譜『Wise Animals』は、この1981年生まれの鍵盤奏者が2021年にベースのジュリアン・エルネ（Julien Herné）とドラムスのステファン・ハチャード（Stéphane Huchard）とともに録音し高い評価を得た『The Fuse』の待望の続編であり、おそらくは彼のキャリアにおいてもピークに達した感のある傑作だ。
フランスの社会派ミクスチャーバンド、ズーフリ・マラカス（Zoufris Maracas）の4枚目のスタジオ・アルバム『La course folle』。アルバムはコロンビアとフランスで録音され、アフロキューバン、カーボベルデ、マヌーシュジャズなど多様な音楽的要素を取り込み、日常の葛藤や自由への渇望をユーモラスかつ鋭い表現で歌っている。
フランスからは度々、高度な音楽性とキャッチーでキュートな魅力を兼ね備えたヒロイン歌手が現れるが、彼女もまたそうした存在になるかもしれない。シンガーソングライターのルイーザ（Luiza）のデビューEP『Fantastik』は、そう思わせるに充分な傑作だった。フレンチポップ、ヒップホップ、ロマ音楽、ブラジリアン・ポップ、ジャズ、レゲエ、エレクトロニックといった要素を独自の感性で巧みに組み合わせ、甘さ、切なさ、懐かしさといった感情を呼び覚ます歌にはすでに大物の貫禄すら漂わせる。7曲入りのEPという扱いだが、デビュー作でこの完成度は衝撃的だ。
アルメニア系フランス人ピアニスト/歌手/作曲家のマシャ・ガリビアン（Macha Gharibian）が、新作『Phenomenal Women』をリリースした。今作は、米国の偉大な詩人/歌手マヤ・アンジェロウ（Maya Angelou, 1928 - 2014）の1987年ロンドンでのスピーチ/パフォーマンスにマシャ・ガリビアンが大きな感銘を受けたことがクリエイティヴなエネルギーの源となっている。タイトルの“驚異的な女性たち”はまさにそのスピーチの中に登場した言葉で、この偉大な女性を讃え、女性たちの戦い──女性が耐え忍ばなければならない暴力、そして性差別や平等に対する戦い──への彼女なりの強い信念を表明している。
