50年以上にわたりインドと西洋の音楽の架け橋であり続けるインド出身の打楽器奏者/作曲家トリロク・グルトゥ（Trilok Gurtu）が新譜『Mirror』をリリースした。アルケ・ストリング・カルテット（Arke String Quartet）との再共演となる今作は、彼のキャリアを通じて一貫している多文化的なアプローチをさらに深化させたものだ。インドの伝統音楽に深く根差しながら、ジャズやファンク、西洋の古典音楽、アフリカの伝統的なリズムなど様々な文化的要素が見事に調和したリズムが素晴らしい。
ベナン、ベルギー、イタリアとそれぞれ異なるルーツを持つ3人によるマコンド・トリオ（Macondo Trio）。ガブリエル・ガルシア=マルケスが『百年の孤独』で描いた魔法のような町の名前に因むトリオは、ヨルバ語で「喜びを見つけた」という意味を冠する新作『Morayò』で、ジャズやアフリカのリズム、アラブ文化が共生する奥行きのある音楽観を提示している。
ロシア出身の女性ピアニスト/作曲家、エレーナ・エケモフ（Yelena Eckemoff）が、彼女の長いキャリアでも異色といえる荘厳な作品『Scenes from the Dark Ages』をリリースした。アルバムは彼女が幼少期の頃から憧れを抱いていたヨーロッパの中世をテーマにしており、ジャズ、プログレッシヴ・ロック、バロック音楽などが融合する独自の世界観を描いた105分間の長大な音楽絵巻となっている。
イタリアン・ジャズの鬼才ピアニスト/作曲家ランベルト・キアンマルギ（Ramberto Ciammarughi）が、欧州ジャズの象徴的存在のトランペット奏者パオロ・フレス（Paolo Fresu）、打楽器アンサンブルのテトラクティス・パーカッシオーニ（Tetraktis Percussioni）、さらに声楽アンサンブルのアドカントゥス合唱団（AdCantus Ensemble Vocale）、ヴォーカリア合唱隊（Vocalia Consort）から成る大編成を率い録音した圧巻の新譜『Intramontes』。ラテン語で山の間を意味するが、その山々を抜けて、さらにその奥に広がる空間も意味するタイトルの通り、刺激的で示唆に富む音響が広がる作品だ。
イタリアのサックス/クラリネット奏者フランチェスコ・ベアザッティ（Francesco Bearzatti）と、同じくイタリアのギタリストのフェデリコ・カサグランデ（Federico Casagrande）の極上のデュオ作『And Then Winter Came Again』。音楽は穏やかだが、ジャズを軸にジャンルの壁なく活躍してきた誇り高き気鋭の音楽家である二人の実験的な精神がさりげなく詰め込まれた極上の作品となっている。
デンマーク出身のベーシスト/作曲家トーマス・フォネスベック（Thomas Fonnesbæk）が欧州最高のメンバーを迎え録音した『In Rome』が素晴らしい。北欧ジャズの静かな抒情と、ピアニストのエンリコ・ピエラヌンツィ（Enrico Pieranunzi）がもたらす古いイタリア映画のようなセピア色のノスタルジアが織りなす繊細なインタープレイが実に情感豊かな作品だ。
イタリアを代表するクラシックギター四重奏団、ギタリアン・カルテット（Guitalian Quartet）が、中南米の音楽をテーマにした新作『Latin Landscapes』をリリース。エルネスト・ナザレー、ピシンギーニャ、アルトゥロ・マルケスといった作曲家たちの代表曲を、独創的なアレンジで演奏しており、中南米音楽やクラシック・ギターのファンにはぜひ聴いてもらいたい作品となっている。
イタリアの巨匠ピアニスト、エンリコ・ピエラヌンツィ（Enrico Pieranunzi）が、同国の若き俊英フルート奏者アルド・ディ・カテリーノ（Aldo Di Caterino）との共演作『Heroes』をリリースした。アルバムにはバンドのメンバー4人それぞれが持ち寄ったオリジナルが収録され、イタリアを代表するベテランと若手トリオという世代を超えた素晴らしいジャズ・アンサンブルを楽しむことができる好盤となっている。
ブラジル、アンゴラ、イタリア、ギリシャ出身の6人のメンバーで構成され、ポルトガルのリスボンとスペインのバルセロナを拠点とする多文化バンド、アヨム（Ayom）の2ndアルバム『Sa.Li.Va』が素晴らしい。ブラジル出身で2008年にバルセロナに移住した女性ヴォーカリスト/打楽器奏者ジャブー・モラレス（Jabu Morales）を中心とするバンドは、ブラジル、アンゴラ、そしてカーボベルデというルゾフォニア（ポルトガル語圏諸国）の音楽文化を結び、そこに地中海沿岸の伝統音楽の影響も加え、とても面白い作品を作り上げた。
アナログ機材によるローファイな質感のサイケデリック&ファンキーなバンドサウンドを聴きたいなら、イタリアで大人気のシネマティック・ファンクバンド、カリブロ35（Calibro 35）に注目すべきだ。2007年の結成以降、多数のオリジナル・アルバムや映画のサウンドトラック制作などで絶大な人気を得て、イタリアの音楽シーンのある一辺をリードする存在となった彼らが2022年作『Scacco al Maestro, Vol. 1』、『Scacco al Maestro, Vol. 2』でのエンニオ・モリコーネ（Ennio Morricone, 1928 - 2020）への無限の愛情の表明を経てリリースした最新作『Nouvelles Aventures』（2023年）は、変わらず勢いのある意欲的で素晴らしい音楽作品に仕上がっている。
イタリア・ミラノを拠点に活動するジャズ・コレクティヴ、アディクト・アメーバ（Addict Ameba） の2ndアルバム『Caosmosi』。10人編成のバンドが奏でる音楽はジャズ、アフロビート、ブラジリアン、サイケロックといった要素が豊かに混ざり合い、極彩色の地平へとリスナーを連れてゆく。アルバムのタイトルはフランスの哲学者フェリックス・ガタリ（Félix Guattari, 1930 - 1992）の最後の著書『Chaosmosis』にインスパイアされており、創造性と無秩序がもたらす無限の可能性を称賛している。
イタリアのベーシスト/作曲家アレックス・カッレーリ（Alex Carreri）の新譜『a time and a place』は、終始高めのテンションで疾走する感覚が最高に堪らないジャズ/フュージョン作品だ。大半はインストだが、(2)「São Paulo to Bangalore」に現代最高峰のインド系ヴォーカリスト、ヴァリジャシュリー・ヴェヌゴパル（Varijashree Venugopal）が参加したり、3曲でトランペットの巨匠ランディ・ブレッカー（Randy Brecker）が参加したりと聴きどころも満載。わかりやすいカッコよさで、万人におすすめできるアルバムと言えるだろう。
イタリアを代表するジャズ・レーベルであるEGEAより、ブラジル出身でイタリアを拠点に活動するシンガー、ホジェリオ・タヴァレス（Rogerio Tavares）の新譜『Assentamento』がリリースされた。本作はブラジルを代表する音楽家であるシコ・ブアルキ（Chico Buarque, 1944 - ）の楽曲のカヴァー集となっており、ブラジルが誇る珠玉のメロディーと、イタリアが誇る室内楽ジャズの幸せな融合だ。
1970年代以降、イタリアのジャズを牽引してきた巨匠ピアニスト、エンリコ・ピエラヌンツィ（Enrico Pieranunzi）がつくった美しい詩や絵画のような曲たちを、ハープ奏者のマルチェラ・カルボーニ（Marcella Carboni）が再解釈した作品『Miradas』。ゲストにはピエラヌンツィの最大の理解者であるクラリネット奏者ガブリエーレ・ミラバッシ（Gabriele Mirabassi）を迎え、目も眩むような耽美な世界が広がる。
