実力は折り紙つき。話題の歌姫が日本デビュー
2015年のセロニアス・モンク国際ジャズコンペティションと、2013年のサラ・ヴォーン・ジャズ・コンペティションの両方で優勝した実力派ジャズシンガー、ジャズメイア・ホーン（Jazzmeia Horn）の2ndアルバム『Love And Liberation』が話題だ。本作は大手レコードレーベルであるユニバーサル・ミュージックから9月4日に日本盤も発売される。
1991年、テキサス州ダラス生まれのジャズメイア・ホーンは、前述のように早くからその才能が評価され、2017年に『A Social Call』で満を持してのアルバムデビュー。この作品はグラミー賞にもノミネートされた。
ジャズメイア・ホーン。これがやり手のプロデューサーによって恣意的につけられたステージネームではなく、ジャズを愛する彼女の祖母が名付けた本名だというから、運命というものは面白い。
内容はストレートアヘッドな古風なジャズ
フィジカルではジャズの作品をほとんどリリースしなくなってしまった大手レコード会社が目をつけた期待の新人歌手が、どんな新しいサウンドを聴かせてくれるのだろう…そうワクワクしながら聴いてみたのだが、内容は多くの人がジャズと聴いてイメージするジャズそのものだ。良く言えば安心して聴ける音楽だが、別の言い方をすればセオリー通り。
もちろんジャズメイア・ホーンのダイナミックでありながら過度に飾らないヴォーカルは非常に魅力的だし、スキャットも半端ない。バックバンドの演奏もジャズの楽しさ、美しさを充分に表現していて訴求力は高いし、収録されたほとんどの曲がオリジナルで、カヴァー曲もあまり有名ではない楽曲という点もチャレンジングだと思う。
けれども、若い音楽家が2019年に作る音としてはどうしても刺激が足りない…と思うのは私だけだろうか。