イスラエルの5人の女性ミュージシャンによるジャズバンド、Queenta Ensemble のデビュー作『Shoshana』。“ヘブライ音楽の女王”と称えられる歌手ショシャナ・ダマリ（Shoshana Damari, 1923 - 2006）が歌った歌曲の再発見をテーマとしたカヴァー曲集で、可憐な声をもつヴォーカリスト/編曲家のチェン・レヴィ（Chen Levy）を中心に、ピアノ、フルート、ベース、ドラムスのバンドを従えイスラエルの音楽文化を象徴するかつての名曲を鮮やかに現代に蘇らせている。
つくづく、映画的な音楽を奏でるグループだと思う。ユダヤの伝統文化に深く根ざしたイスラエルの4人組、ニグン・カルテット（Nigun Quartet）。宗教的・民族的な立場からジャズにアプローチする、20代から50代までの世代を超えたバンドである彼らの待望の第2作目『The Sacred and the Profane』も、デビュー作に負けず劣らずの素晴らしい作品だった。
イスラエル出身、現在はデンマークを拠点に活動するピアニスト/作曲家エヤル・ラヴェット（Eyal Lovett）の4thアルバム『Through the Rain』。感傷を運ぶ媒体としての音楽の役割を最高のレベルで体現した、アーティストの感性と表現力がリスナーの想像力を強く刺激する傑作だ。
イスラエルの作曲家/ピアニスト、アサフ・カラソ（Asaf Karaso）のデビュー作『Karasorchestra Project』はイスラエル特有のジャズから北アフリカ音楽、ブラジル音楽、アフロ・キューバンといった幅広い音楽性が魅力のハイレベルな作品だ。ここにはイスラエル・ジャズと呼ばれるシーンの面白さが凝縮されている。
Música Terra（ムジカテーハ）を主宰するlessthanpandaが選ぶ2022年のベストアルバム。今年もほぼ毎日、新しく聴いて何かしら感じるもののあった音楽作品を当サイトにて紹介してきましたが、その中でも特に感銘を受けた作品群です。判断基準は自分の耳のみ！
イスラエル出身ドラマー、ジヴ・ラヴィッツ（Ziv Ravitz）とベナン共和国出身のギタリスト、リオーネル・ルエケ（Lionel Loueke）とのスピリチュアルなデュオ作 『Within This Stone』がリリースされた。丁寧に演奏され、深淵に響く音がリスナーを彼らの内なる精神的音世界に誘う、哲学的な性質を持った作品だ。
イスラエルのサックス奏者/作曲家シャハル・アムドール（Shahar Amdor）の2ndアルバム『Insomnia』は、前作『Cassiopeia』にも参加していたニツァン・バール（Nitzan Bar, g）、ナダフ・ラヴィ（Nadav Lavie, b）、ニツァン・バーンバウム（Nitzan Birnbaum, ds）に加え、さらにギタリストのロテム・エイラム（Rotem Eylam）と鍵盤のトキ・スターン（Toki Stern）が参加しさらに破壊力を増したジャズ・セクステット作品だ。
米国生まれ、スイスを拠点に活動するギタリスト/作曲家ステファン・テーレン（Stephan Thelen）の最新プロジェクト、Fractal Sextetのデビュー作『Fractal Sextet』。変拍子が基本となる複雑なリズムながら、一定の法則性を持ったシーケンスの繰り返しや、打ち込みでは表現し得ない人力アンサンブルが奇妙な心地良さを与えてくれる作品だ。
イスラエル在住日本人シンガー、ユリカ・ハナシマ（Yurika Hanashima）との共演作「東京ミッドナイト」などでも話題を呼んだテルアビブのバンド、サババ・ファイヴ（Sababa 5）の2022年新作『Sababa 5』は、彼ららしい洗練とは無縁で愚直なレトロ・サイケ・ファンクグルーヴが渦巻く好盤だ。
ルーズなグルーヴとチープながら体温を感じさせる電子音が心地よい。ドラマーのアミール・ブレスラー（Amir Bresler）、鍵盤奏者のノモク（Nomok）とニタイ・ハーシュコヴィッツ（Nitai Hershkovits）という現行イスラエル・ジャズ・シーンを代表する3人によるEP『Rollin' Until Late』。
現代ニューヨーク・ジャズを代表するドラマー、アリ・ホーニグ（Ari Hoenig）の新作『Golden Treasures』は、イスラエル出身の天才ピアニストのガディ・レハヴィ、NY出身の若きベーシストのベンジャミン・ティベリオ、そして数曲でイスラエルのギタリストのヨアヴ・エシェドをフィーチュアした、叙情的かつエキサイティングなジャズ作品だ。
アカデミー歌曲賞の受賞など、ウルグアイを代表するシンガーソングライターであるホルヘ・ドレクスレル（Jorge Drexler）が新作『Tinta y Tiempo』をリリースした。ウルグアイ、スペイン、イスラエル、パナマからゲストを迎え、彼らしい柔らかな歌と巧みなソングライティング、そして現代的なサウンドで2022年を代表すると言っても過言ではない素晴らしいアルバムに仕上がっている。
イスラエル出身のギタリスト/作曲家ヨタム・シルバースタイン（Yotam Silberstein）の新作『Universos』は、近年の彼の作品の傾向に漏れず南米音楽への愛が詰め込まれた楽しい作品だ。現代NYのシーンで最も注目されるジャズ・ギタリストとしての技巧はもちろん、伝統音楽への深い理解の表れた音楽性豊かな作曲家としての才能を存分に発揮している。
ポーランドのピアニスト、レシェック・モジジェル（Leszek Możdżer）と、スウェーデンのベーシスト、ラーシュ・ダニエルソン（Lars Danielsson）、そしてイスラエルの打楽器奏者ゾハール・フレスコ（Zohar Fresco）。 長らく北欧ジャズのシーンを牽引してきたこの3人がオランダの室内楽集団ホラント・バロック（Holland Baroque）を迎え録音した稀有な室内楽×北欧ジャズのハイブリッド作品『Just Ignore It』。
