日本では希少な7弦ガットギター
国産の超ハイコストパフォーマンスが7弦ガットギターが発売されたとのことで、私の7弦ギター熱が再燃した。ELK Gut-7 という楽器で、70年代にギターやアンプを作っていたエルクというメーカーのもののようだ。約7万円という日本では希少な7弦クラシックギターとしては破格の値段で、エレガットタイプでFishmanのピックアップ＆プリアンプも付いている。ナット幅も56mmと、通常の6弦ガットギターが52mmが標準であることを考えると太すぎず細すぎずといった感じで、仕様としては申し分なし。
ただ、ロゼッタやヘッドがフォークギターを意識したようなデザインになっていて、個人的にはもう少しクラシックギターに寄せたデザインが良かったなと感じた。それでもこの価格は魅力充分なので迷っているところ。
7弦ガットギターといえば、ブラジル音楽だ。
ブラジルはサンバやショーロ、さらにはそれらの要素を汲んだジャズの分野で7弦のガットギターはごく普通に用いられている、まさに“7弦ギター天国”。
古くは7弦ガットギターのパイオニアと呼ばれるヂノ・セッチ・コルダス（Dino 7 Cordas）に、7弦をソロ楽器として発展させたハファエル･ハベーロ（Raphael Baptista Rabello）が特に有名。
現在活躍する7弦ギター奏者としてはヤマンドゥ・コスタ（Yamandu Costa）を筆頭に、ホジェリオ・カエターノ（Rogerio Caetano）、ルーカス・テレス（Lucas Telles）、エンリケ・ネト（Henrique Neto）、ジョアン・カマレーロ（João Camarero）など、化物級の7弦ギタリストがわんさかいる。
そして今夜聴いているのは、お気に入りの7弦ギタリストのひとり、フェリクス・ジュニオール（Félix Junior）の新譜。これがまたとても素晴らしく、7弦ギターの幅広い表現力の魅力を堪能できる作品だった…
フェリクス・ジュニオール新譜はフランシスコ・アラウージョ曲集
現代ブラジルで最も卓越した7弦ギター奏者のひとり、フェリクス・ジュニオール（Félix Junior）の新譜『Félix Junior Interpreta Francisco Araújo』は、ブラジル北東部の音楽セルタォンの作曲家フランシスコ・アラウージョ（Francisco Araújo, 1926 – 2008）の楽曲集だ（一部フェリクスのオリジナル曲もあり）。ほぼ同時期（2020年9月）にリリースされた『Senzala』は曲によってパーカッションやヴォーカル、トランペットなどが入った賑やかなアルバムだったが、こちらは一部オーヴァーダブあるもののほぼ完全なソロ・ギター作品で、音域の広い7弦ギターの表現をフェリクスの超絶技巧で堪能できる作品になっている。
7弦ギターの第7弦（最低音）はブラジル音楽では通常、Low BもしくはLow Cで調律される。つまり、スタンダードな6弦ギターの最低音であるEの4度または3度下だ。低音が1本増えただけだが、ソロ・ギターではこれほどまでに表現力が豊かになる。このアルバムはその好例と言えるだろう。
冒頭で述べたように、ここ日本で入手できる7弦ガットギターの選択肢は本当に限られてしまっている。
願わくば、7弦ギターの魅力に多くの日本のギタリストや楽器メーカーが気付き、多くの選択肢が生まれることを期待したい。
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昨年ブレイクしたSSWマルコス・ルファート（Marcos Ruffato）も7弦ギターの使い手だ。彼にブラジルの7弦ギター事情も伺ってみたインタビュー記事をリンクしておくので、興味ある方はご覧いただきたい。特にショーロ界隈で流行っているという弦の張り方は必見。