20世紀初頭にアメリカ合衆国南部のニューオーリンズで発祥したとされるジャズという音楽は、当初は西洋クラシック音楽や黒人差別への抵抗という文化的な側面を持っていた。形式にとらわれず即興演奏を中心とした自由な音楽として急速に発展していったジャズは、時代が進むにつれその自由度の高さゆえに様々なジャンルの音楽を飲み込んでいき、それらの中には当然のように、当初はジャズの対極に位置付けられていた西洋クラシック音楽もあった。
ブラジル系アメリカ人の歌手/作曲家/マルチ奏者のクラリス・アサド（Clarice Assad）の新譜『Archetypes』が、美しさと狂気に満ちた（もちろん褒めてる）素晴らしい作品だったので紹介したい。
ドイツのヴァイオリン/フィドル奏者/作曲家フロリアン・ウィライトナー（Florian Willeitner）のデビュー作『First Strings on Mars』が、名門ACTレーベルからリリースされた。同じくヴァイオリン奏者のイグマー・ジェナーと、ダブルベース奏者ゲオルク・ブラインシュミットとのトリオで、ジャズ、クラシック、スウィング、カントリーなどを横断する表現力豊かな珠玉のアンサンブル作品だ。
スウェーデンのギタリスト、ゲオルグ・グヤーシュ（Georg Gulyás）の新譜は南米パラグアイのギタリスト/作曲家アグスティン・バリオス=マンゴレ（Agustín Barrios Mangoré）の楽曲集。豊かなクラシックギターの響きに包まれる、多幸感のある傑作。
パット・メセニー（Pat Metheny）の新譜『Road to the Sun』は、メセニーの自作曲を5人のクラシック・ギタリストが弾くという挑戦的な作品だった。ジェイソン・ヴィオー（Jason Vieaux）、ロサンゼルス・ギター・カルテット（LAGQ）という共にグラミー賞受賞経験のある強者を迎えた衝撃のアルバムをレビュー。
ポーランドのピアニスト、アレクサンドル・デンビチ（Aleksander Debicz）と同じくポーランドのギタリスト、ウーカシュ・クロパチェフスキ（Łukasz Kuropaczewski）のデュオアルバム『Adela』はクラシックにカテゴライズされてはいるが、明らかにその範疇を超えているオリジナリティに溢れた作品だ。
近年はクラシック音楽家との共演・共作にも力を注ぐブラジルのピアニスト/作曲家アンドレ・メマーリ（André Mehmari）が、新譜『Um Outro Adeus』で共演した相手はチェリストのハファエル・セザリオ（Rafael Cesario）。ハファエル・セザリオはサンパウロ在住のクラシック音楽家であり、チェロの教師だ。
スロベニアのクラシック・ギタリスト、マク・グルジッチ（Mak Grgic）がバルカン半島の作曲家の作品に挑んだ作品『Balkanisms: Guitar Music from the Balkans』。ここにはバルカンの5人の作曲家のユニークな作品が収録されており、そのうちいくつかは世界初録音となっている。
イタリアのクラシックギタリストのステファノ・カルディ（Stefano Cardi）と、同じくイタリアのジャズピアニスト、エンリコ・ピエラヌンツィ（Enrico Pieranunzi）。互いに異なる音楽的バックグラウンドを持つ二人は、2017年に初共演して以来、それぞれに共通し、調和するルーツ的な音楽を探してきた。そして辿り着いた答えが、南北アメリカ大陸の古典的な音楽だった。
南アフリカの卓越したギタリスト、デレク・グリッパー（Derek Gripper）の新譜『Saturday Morning in Boston』（2020年10月）は、同年2月リリースの全曲ソロギターの前作『A Year of Swimming』の収録曲を、アメリカ合衆国のチェリスト、マイク・ブロック（Mike Block）を迎えたデュオで再録音した作品となっている。
ドイツのチェリスト、アニヤ・レヒナー（Anja Lechner）とフランスのピアニスト、フランソワ・クチュリエ（François Couturier）による美しいデュオ作品『Lontano』。名門ECMからリリースの本作は、ジャズとクラシックの境界、そして情感の海を漂う。
米国オハイオ州コロンバス出身の作曲家/ピアニスト、アーロン・ディール（Aaron Diehl）の2020年新譜『The Vagabond』は、限りなく叙情的、詩的な美しさを湛えた逸品だ。クラシック音楽からの影響が彼の作曲や演奏スタイルに大きく寄与しており、ヨーロッパのジャズかと思わせるほど。
中国のクラシックギターのパイオニア、スーフェイ・ヤン（Xuefei Yang, 楊雪霏）の2020年新譜『Sketches of China』は、その名のとおり、クラシックギターで奏でる中国音楽というコンセプトの興味深い作品だ。
1989年のベルリンの壁崩壊は、バルカン半島南西部の当時社会主義国家だったアルバニアにも経済危機と貧困、そして激しい紛争をもたらした。紛争は首都ティラナの音楽院でチェロを学んでいた一人の少年「レディ・アサ（Redi Hasa）」も無縁ではいられなかった。