音楽界において“異端児”というのは、最高の褒め言葉だ。このモロッコ系フランス人のトランペッター、ダウド（daoud）は間違いなくこの言葉が当てはまるミュージシャンだ。なんの間違いか『GOOD BOY』と題されてしまった彼のデビュー作は、ジャズのなかにヒップホップ、R&Bやサイケロック、エレクトロニックが渾然と混ざり合い、この人物が只者ではなさそうだということがすぐに感じ取れる。
モロッコ系イスラエル人SSWのJ. ラモッタ すずめが、7枚目となるアルバム『Asulin』（ヘブライ語表記：אסולין）をリリースした。2022年作『So I’ve heard』以来積極的に母国語の歌をリリースする彼女だが、今作も全編ヘブライ語でサウンド面でも中東音楽の影響が強くなっている。
モロッコとセネガルにルーツを持ち、フランスで活動するドラマー、モクタル・サンバ（Mokhtar Samba）の新作『Safar』。キャリアの初期でエディ・ルイスに見出され、ジャコ・パストリアスのサポートを行い、その後スアド・マッシ、サリフ・ケイタ、ユッスー・ンドゥール、カルリーニョス・ブラウン、カルロス・サンタナ、ジョー・ザヴィヌルら多くの世界的音楽家とプレイしてきた1960年生まれの彼が今もなお音楽観をアップデートし続け、最先端でいることを証明する傑作だ。
ベトナム系フランス人ギタリスト、グェン・レ（Nguyên Lê）の新生トリオによる新作『Silk and Sand』。ベースにカナダ出身のクリス・ジェニングス（Chris Jennings）、パーカッションにモロッコ出身のラーニ・クリージャ（Rhani Krija）という俊英を迎え、アジアのテイストが感じられる彼らしい特別なギタージャズ/フュージョンを展開する。
アラブ音楽やアンダルシア音楽に精通するモロッコ出身のウード奏者/作曲家モハメド・アハダフ（Mohamed Ahaddaf）の通算4枚目のアルバム『Ana W'inta』がリリースされた。2019年に加入した中東や北アフリカ音楽を専門とするオランダ・アムステルダム拠点のマルムーシャ・オーケストラ（Marmoucha Orchestra）とともに作り上げた作品で、15人ほどの豊かなアンサンブルで個性的なアラビック・ジャズを聴かせてくれる興味深い作品だ。
アンダルシア、北アフリカ、中東といった地中海を取り囲む地域の豊かな伝統音楽と西洋のクラシック音楽がジャズという言語のもと、最高のレベルで出会った作品と言っても過言ではないだろう。イスラエル出身、オランダ・アムステルダムを拠点に活動するアヴィシャイ・ダラシュ（Avishai Darash）が、彼が芸術監督を務めるマルムーシャ・オーケストラ（Marmoucha Orchestra）を率いて録音したアルバム『Andalusian Love Song』。それぞれ出自の異なる15名の個性的な音楽家たちによる祝祭の饗宴。
モロッコ系ベルギー人歌手のアイシャ・ハスカル（Aicha Haskal）を中心に、ベルギーのロックバンドのアブシンス・マインデッド（Absynthe Minded）の元メンバーらで構成されたオリエンタル・サイケロックバンド、ガイシャ（Gaisha）のデビューアルバム『Ana Aïcha』。ユダヤのクレズマー、モロッコやエチオピアの音楽、アラブ音楽といった雑多なアイディアがたまらない、クセになるサウンドだ。
モロッコ出身で現代グナワ音楽を代表するアジズ・サハマウイ（Aziz Sahmaoui）と、アメリカ合衆国のチェロ奏者エリック・ロングスワース（Eric Longsworth）による双頭名義の『Il fera beau demain matin jusqu'à midi』。アラビア語、フランス語、英語でフォーク・ミュージックやジャズ、ブルースをグナワ音楽と巧みに融合させる試みだ。
オーストラリア出身、アフリカ音楽を探求するパーカッション奏者ジュリアン・ベルバキアー（Julian BeBachir）のデビュー作『Babdoukkala』。西アフリカを代表する弦楽器、コラに似たンゴニ（N'goni）を独自に改良した楽器も用い、セネガル出身のラミネ・ソンコ（Lamine Sonko）やギニア出身マリン・シラ（Malin Sylla）らをゲストに迎えた恍惚のアフリカ音楽が展開される。
フランス・パリで結成された“アラビアン・ファズ”バンド、アル・カサール（Al-Qasar）のデビュー作『Who Are We?』が最高に面白い。バンドリーダー/作曲家でエレクトリック・サズやギター、鍵盤を担当するトマ・アタル・ベリエ（Thomas Attar Bellier）はロサンゼルス、パリ、ニューヨーク、リスボンといった国際都市に住んできた経験から、多様な人々に調和する音楽をつくりたいと願っていた……
モロッコのゲンブリ奏者/シンガーのメディ・ナスリ（Mehdi Nassouli）と、イスラエルのピアニストオムリ・モール（Omri Mor）、そしてアルジェリア出身ドラマーのカリム・ジアド（Karim Ziad）のトリオによる『Assala』は、近年世界中の音楽家や愛好家から注目を浴びるグナワ音楽と、現代ジャズの最高峰のハイブリッドな驚くべき作品だ。
モロッコのゲンブリ奏者/シンガーのラビイ・ハルヌーン（Rabii Harnoune）と、フランクフルトを拠点に活動するプロデューサーV.B.クール（V.B.Kühl）によるデュオアルバム『Gnawa Electric Laune』は、近年急速に注目を浴びるモロッコの伝統音楽グナワとエレクトロニック・ミュージックを融合した興味深い作品だ。
世界中の多くの音楽家がその魅力に取り憑かれてきた北アフリカの民族音楽、グナワ（Gnawa）。北欧ジャズの良作を次々と輩出するドイツのレーベル、ACTからリリースされた『Magic Spirit Quartet』はグナワ・ジャズとも呼ぶべき興味深い作品だ。
