イスラエルのピアニスト、ヨナタン・パールマン（Jonathan Perlman）がセクステットを率いて録音したデビューアルバム『Connections』（2019年）。ピアノ、ベース、ドラムスにトランペット、トロンボーン、テナーサックスというオーソドックスでバランスの良い編成で、この編成を最大限活かしイスラエルジャズ、ラテン音楽、バルカン音楽といった多彩なジャンルを表現する。
メキシコのハラナ奏者/マルチプレイヤー/作曲家/プロデューサーのラスト・ジェロニモ（Last Jerónimo）がメキシコやイスラエル、スペインの音楽家たちを迎え制作した2020年新譜『Jarana Ways』は、メキシコ・ベラクルス州の伝統音楽ソン・ハローチョとジャズが融合した個性的で洗練されたサウンドが印象的なラテン・ジャズロックの好盤だ。
イスラエル出身のフラメンコ・ギタリスト/作曲家のイダン・バラス（Idan Balas）の2ndアルバム『Dreams in Transition』。バンドのコアメンバーには人気ピアニスト、シャイ・マエストロの実妹でベーシストのガル・マエストロ（Gal Maestro）、イスラエルを代表するパーカッション奏者のイタマール・ドアリ（Itamar Doari）を迎え、さらにフラメンコの本場スペインの歌手なども参加した本格的なコンテンポラリー・フラメンコの作品に仕上がっている。
米国ボストンで活躍する凄腕ドラマー、ヨゲフ・ガバイと、NY拠点のギタリスト/プロデューサー、Shwesmoことヨエル・ゲニンによる双頭名義のEP『Binary Farm』はエレクトロニカ、ジャズ、プログレ、イスラエル音楽、アフリカ音楽、インド音楽などが複雑に絡み合いながら融け込むジャンル分け不可能な最先端音楽だ。
今年2020年もたくさんの素晴らしい音楽との出会いがありました。この記事では週末アマチュア音楽家/音楽ライターのlessthanpandaが主宰する音楽情報メディア、Música Terra（ムジカテーハ）が選ぶ“2020年のベストアルバム”トップ10を紹介します。
充実するイスラエルジャズ・シーンから、新星ピアノトリオ、ニツァン・トリオ（Nizan Trio）のデビュー作『Seeking the Color』が登場した。西洋音楽とイスラエルの伝統音楽の要素が五分ずつ含まれ、さらに叙情から激情の間を感性の赴くままに行き来する展開が素晴らしく、デビュー作ながら既に“イスラエルジャズ”における近年の最重要作の一枚となりそうなアルバムだ。
“パレスチナ初のジャズピアニスト”といわれるファラジュ・スレイマン（Faraj Suleiman）の新譜がリリースされた。タイトルは『Better Than Berlin』。“ベルリンよりはマシ”という何とも意味深な標題の今作は、全曲にイスラエル・ハイファ生まれのパレスチナ人作家/詩人/政治学者マジュド・カヤル（Majd Kayyal, 1990年生まれ）の詞をファラジ・スレイマン自身が歌う内容となっている。
イスラエルのプログレ/ジャズロック・バンド、ヒーサンズ（Heathens）の2018年作『The Best Of』。Project RnL、Pinhas & Sons といったイスラエルを代表するプログレバンドのメンバーが揃ったスーパーユニットの作品。
イギリス出身のサックス/キーボード奏者ウィル・ヴィンソン（Will Vinson）、イスラエル出身のギタリスト、ギラッド・ヘクセルマン（Gilad Hekselman）、そしてメキシコ出身のドラマー、アントニオ・サンチェス（Antonio Sanchez）。ジャズを通じてNYで出会った3人の猛者による斬新なトリオ作！
イスラエルを代表するシンガーソングライターのロナ・ケナン（Rona Kenan, ヘブライ語：רונה קינן）の7枚目のアルバム『Light Sleeper』がリリースされた。これまでの作品とは異なり初めて全編英語で歌われる今作は、西洋のロックをベースとしながら随所にジューイッシュ/中東の音楽のエッセンスがまぶされた良質で洗練された作品に仕上がっている。
イスラエル・テルアビブの男性シンガーソングライター/ギタリストのオール・イゼクソン（Or Izekson）によるオルタナティヴ・フォーク・プロジェクト、Prophecy Playgroundのデビュー盤『Comfort Zone』は、全編アコースティックギターとヴァイオリン、チェロを中心としたアコースティック楽器で構成された優しく魅力的な作品だ。
イスラエルの新世代ピアノトリオ、シャローシュ（Shalosh）が前作に続き名門ACTレーベルから新作をリリース！『Broken Balance』と名付けられた今作も独特の感性でストーリー性に富んだジャズを繰り広げている。
米国のサックス奏者/作曲家ベン・ウェンデル（Ben Wendel）による5枚目のアルバム『High Heart』がリリースされた。2019年から活動を共にするメンバー6人編成で、特徴的なのはシャイ・マエストロとジェラルド・クレイトンという2枚の鍵盤奏者、そしてスキャット歌手マイケル・メイヨーの存在。
イスラエル出身でNYを拠点に活動するヨタム・ベン=オール（Yotam Ben-Or）が2018年にリリースしたデビュー作『Sitting on a Cloud』は、この若いジャズ・ハーモニカ奏者が今後ジャズ界隈でどんな凄い活躍を見せてくれるのか、楽しみでならなくなる良作だ。
