フランスのベーシスト、ピエール・ブサゲ（Pierre Boussaguet）とイタリア出身のピアニスト、ジョヴァンニ・ミラバッシ（Giovanni Mirabassi）の珠玉のデュオ作『Duo』。二人のオリジナルのほか、(6)「My funny Valentine」や(10)「La vie en rose」といったスタンダードも交えリラックスした演奏を聴かせてくれるジャズの絶品だ。
ロンドンのジャズシーンで活躍する1993年生まれのドラマー、ユセフ・デイズ（Yussef Dayes）が待望の初リーダー作 『Black Classical Music』をリリースした。タイトルが示す通り、ジャズのルーツ、つまり黒人のクラシック音楽を探求しながら自身の音楽として昇華させる内容となっている。その中心にあるのは“ビート”であり、“リズム”であり、それらが緻密に絡み合って生まれる“グルーヴ”だ。
米国出身のドラマー/パーカッション奏者ジョン・ハドフィールド（John Hadfield）が、グレゴリー・プリヴァ、クリス・ジェニングスというパリのジャズシーンで最高峰の二人を迎え、新作『Drum of Stories』をリリースした。近年、ナナ・ヴァスコンセロスやコリン・ウォルコットが演奏していた楽器を入手した彼の楽器や音楽への想いが凝縮されたアルバムだ。
ベトナム系フランス人ギタリスト、グェン・レ（Nguyên Lê）の新生トリオによる新作『Silk and Sand』。ベースにカナダ出身のクリス・ジェニングス（Chris Jennings）、パーカッションにモロッコ出身のラーニ・クリージャ（Rhani Krija）という俊英を迎え、アジアのテイストが感じられる彼らしい特別なギタージャズ/フュージョンを展開する。
クォータートーン・トランペットを用いた思索的な演奏が中近東の風を運ぶ素晴らしいジャズ。イスラエルの歴史ある港町ヤッファに生まれ、現在はニューヨークで活躍するトランペット奏者/作曲家イタマール・ボロホフ（Itamar Borochov）が4枚目のアルバム『Arba』をリリースした。静かに凄みを帯びた演奏は、音楽の演奏表現を次なる高みへと導く彼の最高傑作だと断言できる素晴らしさだ。
中国系アイスランド人で、現在はロサンゼルスを拠点に活動するシンガーソングライター/マルチ奏者レイヴェイ（Laufey）が2ndアルバム『Bewitched』をリリースした。キュートなルックスからは想像の難しい渋い低音ヴォイス、ジャズやボサノヴァの影響を受けた洗練された自作曲には恋愛中心の少女的で幼い歌詞が乗るなどそのギャップも魅力的な新世代のアーティスト。表現力豊かな声が、ジャズコンボやオーケストラ（ロンドンのフィハーモニア管弦楽団）を起用したサウンドでより妖艶な魅力を増した。
キューバ出身のピアニスト/作曲家アロルド・ロペス=ヌッサ（Harold López-Nussa）の新譜『Timba a la Americana』は、1980年代後半にキューバで誕生した大衆音楽“ティンバ”をテーマに、独自のエッセンスを織り込んだ色彩豊かで楽しいラテンジャズ作品だ。アロルド・ロペス=ヌッサにとってブルーノート・レコードからの初作であり、プロデューサーはスナーキー・パピー（Snarky Puppy）のマイケル・リーグ（Michael League）が務めている。
シリア出身の新星ウード奏者/作曲家/シンガー、ジャワ・マンラ（Jawa Manla）がアラブの古典音楽をベースにジャズや西洋クラシックの要素を取り入れた美しいアルバム『Distant Roots』でデビューした。収録の5曲はいずれも10分前後と長尺で、ジャワ・マンラ作曲による器楽曲と、彼女がシリアで過ごした子供時代に聴いたアラビア語の曲にインスパイアされた歌曲が収められている。
ブラジルのピアニスト、サロマォン・ソアレス（Salomão Soares）とパーカッション奏者ゲゲ・メデイロス（Guegué Medeiros）によるデュオ・アルバム『Baião de Dois』。自由奔放で豊かな創造性のサロマォン・ソアレスのピアノと、ここではザブンバ（ブラジル特有の打楽器）に専念するゲゲ・メデイロスの至福のセッションがたっぷりと楽しめる作品で、取り上げられた楽曲はブラジル北東部音楽「バイアォン」をテーマに選曲されたカヴァーが8曲。
カナダのジャズ・シンガー、エミリー=クレア・バーロウ（Emilie-Claire Barlow）の5年ぶり13枚目のアルバム『Spark Bird』は、空や鳥をテーマにした軽やかなジャズが楽しめる作品だ。収録曲はすべてカヴァー。(1)「Over the Rainbow」や(2)「Fais comme l'oiseau」、ジャズ・スタンダードの(3)「Skylark」といったように定番も交えつつ意外なところを突いた選曲も魅力的。
ノルウェーのピアニスト、ヘルゲ・リエン（Helge Lien）の新譜『Funeral Dance』は、彼が師と仰ぐウクライナ生まれのピアニスト、ミハイル（ミーシャ）・アルペリン（Mikhail Alperin, 1956 - 2018）への追悼を込めて制作したアルバムだ。自身のトリオに加えミーシャとの共演歴もあるサックス奏者のトーレ・ブルンボルグ（Tore Brunborg）を迎えており、静かに、そして確かな意志をもって偉大なピアニストを悼む。
ギター奏者ジョン・マクラフリン（John McLaughlin）、タブラ奏者ザキール・フセイン（Zakir Hussain）を中心に1974年に結成され、数年の間に3枚のアルバムを残した伝説的フュージョン・バンド、シャクティ（Shakti） がまさかの復活。最後のアルバム『Natural Elements』（1977年）から実に46年ぶりとなる4thアルバム『This Moment』は、まさに彼らの今の瞬間を捉えたアルバムだ。
傍に寄り添い、疲れた心を優しく洗ってくれるような音楽だ。ノルウェーのピアニスト/作曲家、マレン・セルバーグ（Maren Selvaag）の2019年作『Bare Være』。ピアノ、ダブルベース、ハーディングフェーレ（ハルダンゲル・フィドル）、そしてフォークハープという珍しい編成で、素朴な音色と洗練された演奏で心の脆い部分を直接癒す“北欧ジャズ”の絶品。
1996年インド生まれ。10歳の頃からベーシストとして活動を開始し、天才少女の名を欲しいままにしたモヒニ・デイ（Mohini Dey）のデビューアルバム『Mohini Dey』がリリースされた。アルバムにはインド、アメリカ合衆国、イギリス、ハンガリーなどから凄腕のミュージシャンが集結。メタル、ロック、プログレ、ジャズと幅広い分野で女性ベーシストの頂点に君臨する彼女の圧巻の演奏を堪能することができる作品となっている。
